Quelle que soit votre expérience en navigation, affronter des vents forts représente un défi. Sur l’eau, cela peut s’avérer particulièrement dangereux lorsque des vents violents se lèvent soudainement. Pour assurer votre sécurité, les organismes de sûreté maritime sont prêts à fournir des renseignements sur le vent et les conditions météorologiques avant et pendant vos sorties en mer.
Dans cet article, nous expliquons les types de vents forts et les mesures à prendre pour garantir votre sécurité et celle des passagers à bord de votre embarcation.
Il existe différents types et catégories de vents forts. Ils sont classés selon leur niveau d’intensité et leur impact potentiel sur la sécurité de la navigation.
Un vent est considéré comme « fort » lorsqu’il atteint une vitesse de 20 à 33 nœuds, soit environ 37 à 61 km/h. Cela peut poser problème dans les zones côtières.
Les avertissements pour ce type de vent sont fréquents et sont principalement émis pendant la saison de navigation. Les avis de vents forts ne sont pas émis en haute mer, car ils y sont monnaie courante.
Un coup de vent est un vent entre 34 et 47 nœuds, soit 62 à 87 km/h. Contrairement aux vents forts, les avertissements de coup de vent peuvent être émis en mer, mais seulement s’il existe une prévision marine pour cette zone particulière. En général, ces avertissements ne sont émis que pour les zones côtières.
Moins fréquents, mais tout aussi intenses, les vents de « tempête » soufflent entre 48 et 63 nœuds, soit environ 88 à 117 km/h.
Comme les avertissements de « coup de vent », les avertissements de vents de tempête sont émis pour les zones côtières et les zones maritimes qui reçoivent des prévisions marines. Ils peuvent être associés à divers systèmes météorologiques, y compris les cyclones tropicaux et les orages, mais ils ne sont pas synonymes d’un avertissement de tempête.
C’est la catégorie de vents la plus dangereuse. Les vents d’ouragan peuvent atteindre 64 nœuds ou plus, soit environ 118 km/h au minimum. Notez qu’un avertissement de vents d’ouragan n’indique pas nécessairement qu’un ouragan se forme. Il signale seulement que les forces du vent seront équivalentes à la vitesse du vent observée lors d’un ouragan.
Les alertes sont le principal moyen par lequel les plaisanciers reçoivent des avertissements concernant les vents forts, tant à quai qu’en mer. Comprendre comment accéder à ces alertes et les surveiller est essentiel pour une navigation sécuritaire.
Une méthode courante consiste à consulter les prévisions météorologiques locales. Cela peut se faire en écoutant votre station de radio marine locale ou via un récepteur météo marin dans votre cabine de pilotage.
Les informations transmises par les radios et les météorologues vous donneront une idée du type et de l’intensité des vents prévus. Cela aide les opérateurs de bateaux à décider s’il est prudent de prendre la mer.
Si vous êtes déjà en mer, vous pouvez toujours suivre les fréquences de la Garde côtière canadienne et agir en conséquence.
Des institutions comme Transports Canada recommandent de suivre les programmes canadiens d’avertissement de vents marins, comme celui d’Environnement Canada.
Ces programmes fournissent des informations sur la saison, les dates et l’emplacement des vents potentiellement forts à travers le Canada. Ces informations ne sont pas fournies quotidiennement, mais elles sont très utiles lors de la planification d’un voyage. Ces programmes utilisent des données météorologiques réelles pour prédire des avis potentiels appelés « avertissements différés ».
L’échelle de Beaufort se trouve généralement près des postes de sauvetage ou des ports. C’est un tableau informatif qui comprend :
L’échelle de Beaufort catégorise le vent selon les niveaux d’intensité indiqués par l’outil de suivi météorologique. Plus le rang sur l’échelle de Beaufort est élevé, plus l’avertissement est intense. Il est fortement conseillé de prendre note de ces informations avant toute activité marine, afin d’éviter les chavirements et autres types d’accidents nautiques.
Il existe deux situations où vous pourriez être informé d’un avertissement de vents :
Si vous êtes encore à quai ou sur le point de partir, il est préférable de retarder ou même d’annuler votre sortie. Même si le ciel est dégagé, il est fortement recommandé de rester sur la terre ferme pour éviter d’être pris dans des vents violents.
Si vous recevez un avertissement de vents forts alors que vous êtes sur l’eau, soyez attentif aux changements. Syntonisez les chaînes radio et de diffusion comme la Garde côtière canadienne pour obtenir des informations en temps réel.
Observez et surveillez les vagues et leur hauteur. Les vagues sont des indicateurs clairs des changements de vent lorsque vous êtes sur l’eau.
Soyez à l’affût du mauvais temps. Observez le ciel et surveillez les nuages tout en cherchant un endroit sûr pour vous abriter. Si le ciel s’assombrit rapidement, rebroussez chemin ou dirigez-vous vers la côte la plus proche dès que possible.
Si vous êtes pris dans une alerte de vents forts, protégez-vous en contactant la Garde côtière canadienne. Donnez-leur toutes les informations nécessaires pour vous localiser et restez en contact avec eux jusqu’à leur arrivée.
La connaissance des avertissements de vents forts et la capacité à y réagir adéquatement sont essentielles pour une navigation sûre. Que vous soyez sur l’eau ou que vous décidiez de quitter le quai, chaque plaisancier a la responsabilité d’agir judicieusement en cas d’avertissement de vents violents. Ayez toujours à bord l’équipement de sécurité nautique approprié, y compris des gilets de sauvetage à la bonne taille et une balise de détresse adéquate, et restez informé des prévisions météorologiques locales.
L’Institut nationale de sécurité nautique peut vous aider à en apprendre davantage sur les avertissements maritimes et la façon d’y réagir. Suivez notre cours de bateau en ligne pour naviguer en toute confiance.