Quels sont les types de nuages et quels sont leurs effets sur la météo ?

Les nuages sont fascinants. Non pas parce qu’ils transportent avec eux une imagerie fantastique donnant lieu à l’interprétation des formes, mais parce qu’ils permettent d’anticiper et de prévoir la météo dans les heures et jours à venir.

Leur aspect dépend notamment des particules qu’ils transportent et qui sont traversées par la lumière du soleil. Nos experts vous présentent dans cet article les différents types de nuages afin que vous puissiez anticiper chaque moment de votre navigation.

Les cirrus

Figurant parmi les nuages les plus élevés, les cirrus ont la forme de petits filets blancs aussi fins que des plumes. Dispersés dans le ciel, ils transportent des cristaux de glace amenant avec eux certaines perturbations. Bien qu’ils laissent le soleil les transpercer, ils ternissent tout de même son éclat.

Les effets des cirrus

Signe de beau temps, le cirrus est souvent un signe avant-coureur d’autres types de nuages annonçant une perturbation atmosphérique. Ses précipitations n’atteignent jamais le sol.

Les cirrocumulus

Suivant les cirrus de près, les cirrocumulus sont aussi composés de cristaux de glace et forment des couches de coton blanc espacées par des rides. Nappant le ciel, ils laissent tout de même passer quelques éclats de lumière.

Les effets des cirrocumulus

Transportant de l’eau qui ne touchent jamais le sol, les cirrocumulus ne prédisent pas d’une météo particulière. Ils sont suivis par les cirrostratus et indiquent un changement de temps.

Les cirrostratus

cirrostratus clouds on a summer sky on the Azores, background color photo

Dernier des nuages à haute altitude, les cirrostratus sont composés d’un voile extrêmement fin et discret, surtout visible en halo autour du soleil ou de la lune. Ils n’empêchent nullement la formation d’ombre au sol.

Les effets des cirrostratus

N’amenant pas de précipitations à court terme, les cirrostratus indiquent un changement de météo dans les prochaines 24 h, avec surement des précipitations à venir.

Les altocumulus

Avec leurs formes en gros galets blancs envahissant le ciel, les altocumulus projettent leurs ombres sur le sol et se distinguent ainsi des précédents nuages. Pourtant, ils ne s’accompagnent pas toujours de précipitations.

Les effets des altocumulus

Parfois accompagnés d’ondées légères et de courtes durées, les altocumulus ne changent pas la météo, mais annoncent plutôt un changement dans les heures et jours à venir.

Les altostratus

Épais et bleuâtres, les altostratus ont un aspect fibreux et couvrent une grande partie du ciel. Ils laissent parfois passer le soleil à des endroits plus fins. Ils peuvent être confondus avec les cirrostratus à la différence près qu’ils n’ont pas le même effet de halo autour des sources de lumière. Il est possible que plusieurs couches d’altostratus se superposent.

Les effets des altostratus

Particulièrement épais, les altostratus sont porteurs de pluie fine en été et de neige ou de glace en hiver.

Les nimbostratus

Les nimbostratus ont la forme de gros rouleaux de nuages, épais, gris et sombre. Leurs aspects sont souvent flous à cause de la précipitation. Il se peut qu’ils donnent le sentiment d’être illuminé de l’intérieur, mais sont souvent assez gros pour cacher la lumière. Ils sont régulièrement accompagnés de nuages bas (pannus).

Les effets des nimbostratus

Lourds, les nuages de nimbostratus transportent pluie et neige de façon continue et avec une forte intensité. Cela peut durer toute la journée et se transformer en granules de glace en hiver.

Si vous naviguez sous ces nuages, n’hésitez pas à allumer certains signaux de détresse de votre bateau au besoin.

Les stratocumulus

Semblables aux altocumulus, les stratocumulus sont nettement moins élevés dans le ciel, ce qui rend leur composition quelque peu différente. De couleurs gris et/ou blanchâtres, ces nuages prennent la forme de dalles ou de rouleurs, alignés ou non, avec des touches sombres. Ce sont les nuages les plus communs.

Les effets des stratocumulus

Particulièrement épais, les stratocumulus ne donnent que rarement de précipitations. Ils couvrent le ciel, assombrissant le sol, et annoncent un temps menaçant.

Les stratus

Ces nuages bas forment une couche uniforme grise et s’étendent souvent à l’horizon. Parfois, le banc se dissipe pour donner un aspect déchiqueté au ciel. De basse altitude, les stratus peuvent couvrir la cime des arbres, les sommets des montagnes et causer du brouillard en agglomération à cause de la pollution atmosphérique.

Les effets des stratus

Hormis le brouillard qui se disperse dans la journée, les stratus peuvent apporter quelques précipitations sous forme de bruine, de neige en grains ou en petits flocons. Cela reste peu intense et de courte durée.

Les cumulus

D’un blanc particulièrement éclatant, les cumulus sont souvent imposants et donne parfois des formes familières. Leurs contours sont très définis et se développent autour de dômes ou de tours donc la partie haute ressemble à un chou ou une salade. La base est plus sombre que le sommet, à cause de la lumière du soleil.

Les effets des cumulus

Les cumulus sont des nuages de beau temps qui ne donne que rarement lieu à des précipitations. Si la pluie ou la neige s’en viennent avec eux, ce sera sous la forme d’averse courte.

Les cumulonimbus

Les cumulonimbus sont des nuages très étendus formant une masse voluptueuse avec un sommet en forme d’enclume. Ce sont les nuages à surveiller de près pour des sorties nautiques, car ils peuvent causer de nombreux dangers.

Les effets des cumulonimbus

Ces nuages sont annonciateurs de très mauvais temps. Ils peuvent entrainer des orages, des averses, de la pluie sous forme de grêle ainsi que de violentes intempéries comme des tornades et des vents violents.

Si vous êtes en pleine mer sous ces nuages, il faudra alors allumer vos feux de navigation au plus vite.

Pour en apprendre plus sur les éléments impactant votre navigation, rejoignez l’Institut National de Sécurité Nautique

Comme vous avez pu le voir, certains types de nuages peuvent changer de manière radicale ou non la météo. En pleine navigation sur un lac ou en pleine mer, il est essentiel de savoir les différencier afin de pouvoir vous adapter au besoin.

Pour en apprendre plus sur les éléments pouvant impacter votre navigation, rejoignez l’examen en ligne de l’Institut National de Sécurité Nautique. Si vous avez des questions supplémentaires, contactez-nous ! Nos équipes répondront à l’ensemble de vos questions avec plaisir.