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Comment lire une carte marine : explications des symboles, couleurs et exigences

Savoir comment lire une carte marine est une compétence essentielle pour tout plaisancier au Canada. Une carte marine, aussi appelée carte nautique, est une représentation détaillée d’un plan d’eau et de ses côtes adjacentes. Contrairement aux cartes terrestres classiques, elle fournit des informations spécifiques à la navigation, telles que la profondeur de l’eau, les obstacles submergés, les balises et les routes sécuritaires. 

Maîtriser la lecture de ces cartes permet de naviguer en toute sécurité et d’éviter de se retrouver en situation de détresse.

Points clés

• Les cartes marines sont des cartes spécialisées destinées à la navigation maritime. Contrairement aux cartes ordinaires, elles fournissent des informations essentielles aux navigateurs, telles que la profondeur de l’eau, les aides à la navigation (bouées, phares), les dangers et les caractéristiques du littoral. Au Canada, elles sont publiées par le Service hydrographique du Canada (SHC).
• Les couleurs indiquent la profondeur de l’eau.
• Les cartes utilisent divers chiffres et abréviations pour indiquer la profondeur de l’eau, les dangers potentiels et les différents types de composition des fonds marins.
• La lecture d’une carte se fait en plusieurs étapes : tout d’abord, vous devez comprendre les informations de base figurant dans le cartouche, telles que l’échelle et les unités de mesure. Vous devez également apprendre à interpréter les couleurs, les symboles et les abréviations. Enfin, vous devez savoir comment utiliser un compas magnétique et la rose des vents de la carte pour tenir compte de la variation magnétique.

Sommaire

• À quoi servent les cartes marines ?
• Comprendre les symboles des cartes marines
• Couleurs des cartes marines
• Les niveaux, les sondes et les isobathes d’une carte marine pour déterminer les élévations
• Les lettres des cartes de navigation marine pour la caractéristique des fonds
• Comment lire une carte marine et ses symboles en pratique ?
  • 1. Tout d’abord, assurez-vous de bien comprendre les informations de base de la carte
  • 2. Apprenez à interpréter les profondeurs et les couleurs de l’eau
  • 3. Apprenez le langage des cartes marines : symboles et abréviations.
  • 4. Apprenez à utiliser un compas magnétique, puis référez-vous à la rose des vents
  • 5. Tracez votre position et consultez la carte pour naviguer en toute sécurité
• Types de plans d’eau couverts par les cartes marines
• Questions fréquentes

À quoi servent les cartes marines ?

Les cartes marines sont une représentation du fond océanique et d’autres caractéristiques sous forme de carte papier ou numérique. Elles sont publiées par le Service hydrographique du Canada (SHC) au Canada et répondent aux normes officielles en matière d’exactitude et de fiabilité.

Une carte marine aide les plaisanciers à identifier les dangers et à éviter de s’échouer ou de causer un accident.

Votre carte indiquera :

• Les profondeurs de l’eau : indiquées par des chiffres (sondages) et des courbes de niveau (isobathes) pour indiquer la forme du fond marin.
• Les aides à la navigation : l’emplacement et les caractéristiques des bouées, des phares et autres balises.
• Les dangers pour la navigation : la présence de rochers, d’épaves, de hauts-fonds et d’autres obstacles.
• Les caractéristiques du littoral : des détails sur la côte utiles pour déterminer votre position.
• D’autres informations : telles que les marées, la variation magnétique et les zones réglementées.

Lire les symboles des cartes marines

Une carte marine contient divers symboles, abréviations et termes. À l’instar d’une carte de pêche, elle est dessinée en suivant les courbes de niveau et la nature des fonds marins. La nomenclature est utilisée à l’échelle internationale et adaptée en fonction du pays.

Comprendre les couleurs des cartes marines

Les couleurs sur une carte marine indiquent les profondeurs et les types de fonds marins. Voici ce que chaque couleur représente :

• Le blanc représente les eaux profondes, lorsque vous êtes au large.
• Le bleu représente les eaux peu profondes, entre 0 et 10 mètres. Plus le bleu est foncé, moins il y a d’eau. Vous vous rapprochez donc du littoral.
• Le vert indique l’estran. En d’autres termes, la bande de littoral qui est recouverte à marée haute, mais découverte à marée basse.
• Le jaune brun indique le littoral.
• Le rose représente les phares à l’entrée des ports, les câbles sous-marins et les zones réglementées.

Les niveaux, les sondes et les isobathes d’une carte marine pour déterminer les élévations

Les chiffres indiqués sur une carte marine fournissent davantage d’informations sur la profondeur du fond marin et donnent une indication plus précise de l’élévation. Ils peuvent également indiquer la présence d’objets ou de rochers qui ne sont pas toujours visibles en fonction des marées et des conditions météorologiques.

• Un chiffre unique en italique indique un sondage qui est toujours recouvert, quel que soit le niveau de la marée. 5 indique 5 m d’eau avec un fond à -5 m sous le niveau de la mer à marée basse. Les isobathes (profondeur) seront surlignées en bleu.
• Un chiffre en italique et souligné symbolise la hauteur du substrat rocheux lorsqu’il est découvert à marée basse. S’il est entre parenthèses, il indique un décalage entre l’emplacement réel et le sondage.
• Un chiffre en italique marron indique l’élévation du terrain de la côte. Les abréviations en lettres fourniront plus de détails sur la dangerosité des sondes :

Les lettres des cartes de navigation marine pour la caractéristique des fonds

Souvent situées près du rivage, ces balises indiquent les caractéristiques du fond marin. Ces informations sont importantes pour ancrer un bateau.

Les lettres majuscules

Elles indiquent le type de fond :

Lorsque deux lettres sont séparées par une barre oblique, cela indique que vous avez affaire à un fond marin mixte. La première lettre indiquera toujours le type majoritaire.

Les lettres minuscules

Elles indiqueront la qualité du fond marin :

 Les avertisseurs de danger

Selon les eaux que vous naviguez, vous pouvez trouver des lettres qui indiquent d’autres dangers :

Comment lire une carte marine et ses symboles en pratique ?

Savoir lire une carte marine est une étape essentielle pour devenir un navigateur confiant. Voici les étapes à suivre pour lire efficacement une carte marine lorsque vous êtes en mer :

1. Tout d’abord, assurez-vous de bien comprendre les informations de base de la carte

Recherchez le cartouche, généralement situé dans un coin de la carte. Il contient des informations essentielles telles que l’échelle de la carte (par exemple, 1:20 000), les unités de mesure (pieds, brasses ou mètres) et le niveau de référence (point de référence pour les profondeurs et les hauteurs).

2. Apprenez à interpréter les profondeurs et les couleurs de l’eau

Comme décrit ci-dessus, les cartes marines utilisent une combinaison de chiffres, de couleurs et de courbes de niveau pour indiquer la profondeur de l’eau. Assurez-vous de pouvoir les interpréter facilement avant de prendre la mer.

3. Apprenez le langage des cartes marines : symboles et abréviations.

Les cartes marines regorgent de symboles qui représentent tout, allant des dangers aux aides à la navigation. C’est un langage que vous devez apprendre à lire avant de vous lancer dans la navigation.

4. Apprenez à utiliser un compas magnétique, puis référez-vous à la rose des vents

Le compas magnétique est un équipement de sécurité obligatoire à bord des bateaux au Canada. Une fois que vous savez comment l’utiliser, consultez la rose des vents, un dessin circulaire, sur votre carte marine. Elle comporte deux échelles :

• Une échelle extérieure qui pointe vers le vrai nord (le pôle Nord géographique).
• Une échelle intérieure qui pointe vers le nord magnétique (la direction indiquée par l’aiguille de votre compas). La différence entre ces deux points s’appelle la variation magnétique ou déclinaison magnétique. Il s’agit d’une information essentielle dont vous avez besoin pour ajuster les lectures de votre compas afin de naviguer avec précision.

5. Tracez votre position et consultez la carte pour naviguer en toute sécurité

Utilisez la grille de latitude et de longitude sur les bords de la carte pour déterminer votre position exacte. Vous pouvez tracer votre position sur une carte papier à l’aide d’une règle et d’un compas, en utilisant des repères et des aides à la navigation pour confirmer votre emplacement. Une carte numérique dispose de fonctions de traçage intégrées.

Types de plans d’eau couverts par les cartes marines

Le SHC concentre ses efforts sur la cartographie des voies navigables importantes sur le plan commercial, des principales zones côtières et des lacs et rivières récréatifs populaires. De nombreux lacs plus petits et rivières éloignées peuvent ne pas disposer de cartes marines officielles. 

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