Pourquoi est-il dangereux de boire de l’alcool et de naviguer en même temps ?

Saviez-vous que le fait d’être sur l’eau accélère les effets de l’alcool ? Boire et naviguer en même temps comporte de grands dangers. La conduite d’un bateau en état d’ébriété augmente considérablement le risque d’accidents, de noyades et d’autres tragédies. Selon la GRC, 60 % des incidents de navigation ayant entraîné la mort sont liés à l’alcool.

Ne devenez pas une statistique ! Découvrez pourquoi l'alcool et la navigation sont si dangereux, afin de pouvoir faire les bons choix et de rester en sécurité lorsque vous naviguez.

Points clés

• Être sur un bateau accélère les effets de l'alcool : le soleil brûlant, ainsi que les mouvements et le bruit du bateau, se combinent pour rendre votre corps plus vulnérable aux effets de l'alcool qu'à terre.
• Lorsque vous buvez sur un bateau, vos temps de réaction sont plus lents, votre oreille interne peut vous empêcher de savoir où est le haut si vous tombez à l'eau (ce qui peut entraîner la noyade), vous êtes plus susceptible de faire de mauvais choix concernant la vitesse et le respect des aides à la navigation (ainsi que des pratiques de sécurité nautique), et si vous tombez dans l'eau froide, vous souffrirez d'hypothermie beaucoup plus rapidement (ce qui peut entraîner la mort en quelques minutes).
• La navigation sous l’influence de l’alcool est illégale et sévèrement punie dans toutes les provinces du Canada, car boire et naviguer est dangereux.

L'alcool a un effet plus marqué sur l'eau

Beaucoup de gens pensent que boire un verre sur un bateau n'est pas différent de le faire sur une terrasse ou autour d'un feu de camp. Mais la « fatigue du navigateur » affecte votre organisme dès que vous quittez le quai.

Lorsque vous combinez l'alcool et la fatigue du navigateur, votre équilibre, votre vision périphérique et vos temps de réaction s'en trouvent fortement altérés, bien plus rapidement que ce ne serait le cas à terre.

Voici pourquoi :

Soleil brûlant

Passer du temps sous un soleil brûlant accélère la déshydratation. Lorsque votre corps est déshydraté, il ne peut pas métaboliser l'alcool efficacement, ce qui signifie qu'un seul verre a un impact bien plus important sur un bateau qu'à terre.

Mouvements et bruit

Le tangage constant des vagues, le vrombissement du moteur et le vent incessant épuisent votre énergie physique. Cela reproduit en fait un état de légère fatigue avant même que vous n'ayez bu un seul verre. Ajoutez-y l'alcool, et votre état d'ébriété est bien plus perceptible qu'il ne le serait à terre.

Sur un bateau, vous pouvez être en état d'ébriété beaucoup plus rapidement. Et il suffit d'être en état d'ébriété pour avoir un accident ou recevoir une amende, même si votre taux d'alcoolémie est inférieur à la limite autorisée.

Les 4 principales raisons pour lesquelles il est dangereux de boire et de naviguer

Si vous buvez tout en pilotant un bateau, vous mettez en danger toutes les personnes à bord, car l'alcool agit rapidement sur l'eau. Il existe quatre raisons principales pour lesquelles il est si dangereux de boire et de naviguer :

1. Ralentissement des temps de réaction

Comme l'alcool ralentit votre système nerveux central, il vous fait perdre les précieuses secondes dont vous avez besoin pour éviter un accident de bateau.

Les conditions sur l'eau peuvent changer en une fraction de seconde. Même lorsque vous êtes vigilant, vous pouvez être déstabilisé par le sillage soudain d'un autre bateau, un changement de vent ou un nageur inattendu.

2. Une désorientation de l’oreille interne pouvant mener à la noyade

C’est l’un des risques les plus effrayants liés à la consommation d’alcool sur un bateau. Si vous tombez à l’eau de manière inattendue alors que vous avez de l’alcool dans le sang, le choc thermique soudain de l’eau froide combiné à l’effet de l’alcool sur l’oreille interne peut vous empêcher de savoir où est le « haut ».

La Société de sauvetage du Canada indique que dans près de la moitié des cas de noyade au Canada, la consommation d’alcool était un facteur.

3. Choix imprudents et manque de discernement

L'alcool diminue vos inhibitions, ce qui conduit souvent à :

• Des vitesses dangereuses
• Le non-respect des bouées et des balises et/ou des drapeaux de plongée
• Le non-respect des contrôles de sécurité élémentaires.

4. Une hypothermie plus rapide

Vous pensez peut-être qu'un verre vous réchauffera lors d'une soirée fraîche, mais c'est une illusion. L'alcool dilate vos vaisseaux sanguins, ce qui accélère en réalité la perte de chaleur corporelle. Si un plaisancier en état d'ébriété se retrouve dans l'eau froide, l'hypothermie s'installe rapidement, entraînant la mort en quelques minutes.

Que dit la loi concernant la consommation d'alcool et la navigation de plaisance ?

Les règles relatives à l'alcool au volant s'appliquent aussi bien à la conduite d'un véhicule à moteur qu'à la conduite d'un bateau. Conduire un bateau sous l'influence de l'alcool est passible de lourdes sanctions partout au Canada, et vous pourriez être intercepté et contrôlé par les autorités à tout moment.

Gardez les points suivants à l'esprit avant de prendre un verre :

• Une condamnation pour conduite sous influence de l’alcool peut vous suivre sous la forme d'un casier judiciaire permanent.
• Dans de nombreuses régions, une condamnation pour conduite sous influence de l’alcool entraînera la suspension immédiate de votre permis de navigation, et éventuellement de votre permis de conduire ordinaire également.
• Vous pouvez également vous attendre à devoir payer des centaines, voire des milliers de dollars d'amendes, suivies d'une forte augmentation de vos primes d'assurance bateau.

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Ne buvez pas si vous naviguez ! C'est la loi, et vous savez désormais pourquoi.

Et n'oubliez pas : vous devez avoir sur vous votre carte de conducteur d'embarcation de plaisance chaque fois que vous conduisez un bateau à moteur dans les eaux canadiennes.

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